Sobre el Oscar a las películas extranjeras (segunda parte)

En Costa Rica se produjeron más películas entre 2001 y 2007 que en todo el siglo XX. "Para un convenio entre el Centro de Cine y el Instituto Costarricense de Turismo, logré convencer al ministro de entonces, con el argumento de que 'si algún día ganáramos un Oscar' el mundo entero pondría los ojos en nosotros, como lo hacía cuando llegábamos al Mundial", contó María Lourdes Cortés en su libro Luz en la pantalla - Cine, video y animación en Costa Rica. La única vez que los ticos enviaron una película a competir por el Oscar fue en 2005: Caribe, dirigida por Esteban Ramírez y protagonizada por Jorge Perugorría, no alcanzó a estar entre las nominadas.

El Oscar a la mejor película extranjera puede ser considerado, además de un premio cinematográfico, como la posibilidad de darle trascendencia a un país, de que el mundo pose sus ojos en él aunque más no sea durante algunas semanas de marzo. Galardón adorado por muchos y odiado por otros tantos pero atendido por casi todos, incluso potencias políticas, económicas y cinematográficas como Alemania, Francia o Italia envían cada año sus películas con la ilusión de que obtengan la codiciada estatuilla.

Ahora bien, ¿qué películas decide enviar cada país a competir por el Oscar? ¿Mandan lo que consideran mejor o lo que creen que será del gusto de la Academia? Grandes nombres han ganado alguna vez el galardón. En orden alfabético, y por nombrar sólo algunos, quizá los más notables [1]: Akira Kurosawa (1951, 1975), Federico Fellini (1956, 1957, 1963, 1974), François Truffaut (1973), Ingmar Bergman (1960, 1961, 1983), Jacques Tati (1958), Luis Buñuel (1972), Pedro Almodóvar (1999), René Clément (1950, 1952), Vittorio De Sica (1947, 1949, 1964, 1971).

Pero también otros grandes directores tuvieron la chance a partir de 1956, cuando la categoría se hizo competitiva, y la Academia los ignoró. Es decir, sus películas fueron enviadas pero no quedaron entre las cinco nominadas. A continuación, algunos casos notables:

• Hubo grandes directores, autores reconocidos o habitués del circuito de festivales que tuvieron una sola chance y no fueron nominados: Yasujiro Ozu con Otoño tardío en 1960; Alain Resnais con El año pasado en Marienbad en 1961; Michelangelo Antonioni con La noche en 1961; Carl Theodor Dreyer con Gertrud en 1965; Alexander Kluge con Los artistas bajo la carpa del circo: perplejos en 1969; Rainer Werner Fassbinder con La vida íntima de Lili Marleen en 1982; Pedro Costa con O Sangue en 1991; Abbas Kiarostami con Detrás de los olivos en 1994; Aleksandr Sokurov con Moloch en 1999; Wong Kar-wai con Con ánimo de amar en 2000; Nanni Moretti con La habitación del hijo en 2001; Kim Ki-duk con Primavera, verano, otoño, invierno... y otra vez primavera en 2003; Bong Joon-ho con Mother en 2009.

• Andrei Tarkovsky tuvo dos posibilidades. La Unión Soviética envió La infancia de Iván en 1963 y Suecia mandó El sacrificio en 1986. Ninguna fue nominada.

• Francia envió Pierrot, el loco en 1965. Y Suiza mandó Sauve qui peut (la vie) en 1980, For Ever Mozart en 1998 y Elogio del amor en 2002. Pero Jean-Luc Godard nunca recibió una nominación al Oscar.

• Entre 1982 y 2007 Portugal envió a competir ocho películas de Manoel de Oliveira: Francisca (1982), Os canibais (1989), Un día de desespero (1992), El valle de Abraham (1993), Viaje al principio del mundo (1997), Inquietude (1998), Um Filme Falado (2003) y Belle Toujours (2007). La Academia las ignoró a todas.

• Los hermanos Jean-Pierre y Luc Dardenne tuvieron tres posibilidades en la competencia por el Oscar, en dos casos con películas que habían ganado la Palma de Oro en Cannes [2]. Bélgica mandó Rosetta en 1999, El hijo en 2002 y El niño en 2005, y ninguna fue nominada.

• Win Wenders y Werner Herzog compitieron dos veces cada uno por el Oscar a mejor película extranjera. El primero con El amigo americano (1977) y Las alas del deseo (1987); el segundo con El enigma de Gaspar Hauser (1975) y Fitzcarraldo (1982). Ninguna de las cuatro películas llegó a estar entre las cinco finalistas, pero curiosamente ambos recibieron varios años después nominaciones en la categoría mejor documental [3].

• Brasil envió dos películas de Glauber Rocha, y ninguna fue nominada: Dios y el Diablo en la tierra del Sol en 1964 y Antonio das mortes en 1969.

• Polonia envió tres películas de Krzysztof Kieslowski, siempre sin suerte: Una película de amor en 1988, La doble vida de Verónica en 1991 y Blanc en 1994. Rouge consiguió tres nominaciones a los Oscar en 1994, aunque no como película extranjera: fueron por mejor dirección, guión original y fotografía.

• Cuatro veces Grecia decidió competir con películas de Theo Angelopoulos: El viaje de los comediantes (1975), Paisaje en la niebla (1989), La mirada de Ulises (1995) y La eternidad y un día (1998). Nunca le fue bien.

Hay varios ejemplos más de directores importantes que tuvieron más de una chance de pelear por el Oscar y fueron ignorados por la Academia (Hou Hsiao-hsien, Lee Chang-dong, Leonardo Favio, Pen-ek Ratanaruang, Roy Andersson, Tsai Ming-liang), pero tampoco es cuestión de aburrir con tanto dato. Es decir que son pocos, alrededor de una docena, los nombres importantes del cine actual que jamás tuvieron la posibilidad de competir por la estatuilla [4].

En 2005, el año de Caribe, 63 países enviaron películas a competir por el Oscar. Argentina se decidió por El aura, de Fabián Bielinsky; Canadá mandó C.R.A.Z.Y., de Jean-Marc Vallée; Taiwan compitió con La nube errante, de Tsai Ming-liang; Bélgica, ya se dijo, insistió con los Dardenne. Pero la Academia eligió premiar a Mi nombre es Tsotsi, una película que de Sudáfrica sólo tenía el idioma, dirigida por el desconocido Gavin Hood que, previsiblemente, terminó trabajando en Hollywood.

Los datos demuestran que la Academia recibe cada año todo tipo de películas, y no sólo las que se sospecha que puede ser de su agrado. Así que su decisión está menos limitada de lo podía pensarse a priori. Entonces, ¿por qué elije lo que elije? ¿Hay un gusto definido, o las decisiones son demasiado eclécticas? Las posibles respuestas quedan pendientes para la próxima y última entrega de esta serie, donde además se analizará el caso de un gran autor que este domingo podría recibir un Oscar. ■

[1] Como se sabe, en la ceremonia de entrega de los Oscar se premia a las producciones del año anterior. Este domingo, por ejemplo, serán distinguidas las mejores películas de 2009. Por eso, cada vez que en esta entrada aparece el año de un film se trata del momento en que fue realizado, y no del año en el que se llevó a cabo la premiación.
[2] Sólo cinco directores ganaron dos veces la Palma de Oro en Cannes. Además de los Dardenne lo hicieron Bille August, Shohei Imamura, Emir Kusturica y Francis Ford Coppola. Dejando de lado al realizador estadounidense, todos los demás tuvieron la posibilidad de competir por el Oscar a mejor película extranjera. Sólo uno lo ganó: August con Pelle, el conquistador, en 1988. Kustutica estuvo nominado en 1985 con Papá salió en viaje de negocios, que perdió ante La historia oficial, de Luis Puenzo.
[3] Wender fue nominado en 2000 por su documental Buena Vista Social Club, y Herzog en 2009 por Encounters at the End of the World.
[4] Una lista de directores importantes del dice actual que jamás tuvieron posibilidad de competir por el Oscar a mejor película extranjera podría incluir a Apichatpong Weerasethakul, Béla Tarr, Claire Denis, Hong Sang-soo, Lisandro Alonso, Lucrecia Martel, Otar Iosseliani, Park Chan-wook, Šarunas Bartas y Takeshi Kitano.

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